James Naismith était un scientifique, né le 6 novembre 1861 et décédé le 28 novembre 1939 à l'âge de 78 ans. Il est surtout connu comme étant l'inventeur du basket-ball.
James Naismith est issu d'une famille d'immigrants écossais, arrivés sur le territoire canadien pour travailler dans les mines en 1851.
Durant sa jeunesse, James Naismith est un gymnaste, un joueur de crosse et un joueur de football canadien de haut niveau à l'Université McGill de Montréal dans la province de Québec. Il est d'ailleurs considéré comme l'un des dix meilleurs athlètes de l'université au moment où il obtient son diplôme.
Il est docteur en médecine (MD) et en théologie (Doctor of Divinity (en)).
James Naismith déménage pour l'université du Kansas en 1898, là où il a fait ses études ; il y devint professeur et le premier entraîneur de basket-ball des Jayhawks du Kansas, initiant le programme de basket-ball que l'université développe au fil des ans pour devenir l'un des meilleurs du pays.
James Naismith est cependant le seul entraîneur des Jayhawks à avoir un bilan déficitaire (55 victoires pour 60 défaites). Néanmoins, c'est durant le temps où il est en poste que se construit l'une des plus grandes légendes de l'histoire du basket-ball. Il est l'entraîneur de Phog Allen (son futur successeur au poste d'entraîneur), qui est l'un des entraîneurs les plus victorieux du basket-ball universitaire américain.
Sienna West, Chelsea Zhang et Danny Keough sont nés le 6 novembre comme James Naismith.
James Naismith est décédé le 28 novembre 1939 à l'âge de 78 ans.
James Naismith mesure 1,79 m.
Dans l'astrologie chinoise, James Naismith est né sous le signe du Coq.
Isaac Ellis Pedlow, Solomon R. Guggenheim et Robert Bosch sont d'autres célébrités nées en 1861.
